Caminar entre las Grutas de Longmen es viajar al pasado del arte y la religión en China. Miles de estatuas y relieves te acompañan en cada paso del camino.
Cuando se habla de los grandes tesoros históricos de China, nombres como la Gran Muralla, el Ejército de Terracota o la Ciudad Prohibida suelen aparecer inmediatamente. Sin embargo, existe un lugar que sorprende a todos aquellos que tienen la oportunidad de visitarlo y que, pese a ser Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, todavía sigue siendo un gran desconocido para muchos viajeros occidentales: las Grutas de Longmen en Luoyang.
Ubicadas a orillas del río Yi, estas impresionantes cuevas albergan decenas de miles de esculturas budistas talladas directamente en la roca durante siglos. Se trata de una de las mayores colecciones de arte budista de toda Asia y, sin duda, uno de los lugares más fascinantes que ver en Luoyang.
Durante mi viaje por China decidí incluir esta ciudad en mi itinerario debido a su importancia histórica y porque alberga una de las atracciones turísticas más famosas del país. La experiencia superó completamente mis expectativas.
Mi experiencia visitando las Grutas de Longmen
Luego de mi visita a los monjes shaolin en la ciudad de Dengfeng, me tome un bus hacia la ciudad llamada Luoyang, la cual queda a unos 40min del centro de Dengfeng. El ticket lo compre directamente en al estación de tren de esta ciudad, el mismo día que viaje, por lo que no fue necesario esperar mucho (se ve que mucha gente va y viene durante el día).
Elegí pasar un día entero en Luoyang debido a que estaba en el medio entre otro de mis destinos, Xi’an y la ciudad de los monjes shaolin, además de tener una de las mas famosas atracciones turísticas de China, Las Grutas de Longmen.
Una vez llegado, me tome un taxi hasta el centro y de ahi fui caminando a la entrada de las grutas, las cuales no estan alejadas y son de fácil acceso. Compre el ticket de entrada ahi mismo, y comenzo mi caminara. El recorrido se basa en caminar unos 30-40 minutos por el costado del rio Yi y observar los acantilados que se encuentran al costado del camino.
En esta, durante todo el reocrrido, se pueden avistar miles de agujeros de diversos tamaños, con diversas estatuas de buda tallados dentro de los mismos. Arte chino en su máximo esplendor, algo increíble de apreciar realmente.
Luego, se cruza un puente hacia el otro lado, y en el camino de regreso hacia la entrada, se puede visualizar de la misma manera muchas grutas y un museo con reliquias relacionadas.
Sin duda la atracción principal es el Buda Vairocana, esculpido en la pared posterior de la cueva, y el cual cuenta con 17,14 m de altura y dos orejas de 2 m de largo, acompañado por sus guardianes.
Qué son las Grutas de Longmen
Las Grutas de Longmen, también conocidas como las Cuevas de Longmen o las Grutas de la Puerta del Dragón, constituyen uno de los conjuntos de esculturas budistas más importantes del mundo.
Se encuentran al sur de Luoyang, una de las ciudades más antiguas de China y antigua capital de diversas dinastías imperiales.
El complejo está formado por miles de cuevas y nichos excavados en los acantilados de piedra caliza que flanquean el río Yi. En su interior se conservan decenas de miles de estatuas budistas, relieves, inscripciones y elementos artísticos que reflejan la evolución del budismo en China durante varios siglos.
Historia de las Grutas de Longmen
La construcción de las grutas comenzó durante la Dinastía Wei del Norte, alrededor del año 493 d.C., cuando la capital imperial fue trasladada a Luoyang.
Durante más de cuatro siglos distintas dinastías continuaron ampliando el complejo, especialmente durante la Dinastía Tang, considerada una de las épocas doradas de la civilización china.
Gracias a este largo proceso de construcción, las grutas muestran la evolución artística, religiosa y cultural de China a lo largo de varios períodos históricos.
Actualmente, las Grutas de Longmen son consideradas uno de los tres grandes complejos escultóricos budistas de China junto con las Grutas de Mogao y las Grutas de Yungang.
El impresionante Buda Vairocana
Si existe una imagen que simboliza las Grutas de Longmen, esa es sin duda la del gigantesco Buda Vairocana.
Esta monumental escultura se encuentra en la famosa Cueva Fengxian y es considerada una de las mayores obras maestras del arte budista chino.
Con más de 17 metros de altura, la figura domina completamente el paisaje y transmite una sensación de serenidad difícil de describir con palabras.
A ambos lados aparecen discípulos, guardianes celestiales y otras figuras religiosas esculpidas con un nivel de detalle extraordinario.
Muchos historiadores consideran que el rostro del Buda pudo haberse inspirado en la emperatriz Wu Zetian, la única mujer que gobernó China como emperadora en toda su historia.
Qué ver en Luoyang además de las Grutas de Longmen
Aunque las Grutas de Longmen son la principal razón por la que muchos viajeros visitan la ciudad, existen otros lugares interesantes que visitar en Luoyang.
Templo del Caballo Blanco
Considerado el primer templo budista de China, es uno de los lugares religiosos más importantes del país.
Casco histórico de Luoyang
La ciudad conserva numerosos vestigios de su pasado imperial, incluyendo calles tradicionales, mercados y construcciones históricas.
Museo de Luoyang
Perfecto para comprender la enorme relevancia histórica de la ciudad y descubrir piezas arqueológicas de diferentes dinastías.
¿Vale la pena visitar Luoyang?
Absolutamente sí.
Si estás buscando qué ver en Luoyang o qué visitar en Luoyang durante un viaje por China, las Grutas de Longmen deberían ocupar un lugar prioritario en tu itinerario.
La combinación entre historia, arte, espiritualidad y paisaje natural convierte esta visita en una de las experiencias culturales más impactantes del país.
Caminar junto al río Yi observando miles de esculturas budistas excavadas en la roca es una experiencia difícil de olvidar. Tanto si eres amante de la historia, la fotografía, la arquitectura o simplemente quieres descubrir lugares únicos en China, las Grutas de Longmen representan una parada obligatoria que demuestra por qué Luoyang fue una de las ciudades más importantes de la civilización china.
